面對突然出現的沈玉江，宋安然有一點茫然，有一點疑惑，有一點好奇。

一天之內，這處還算隱蔽的小宅子，連著被兩個姓沈的人敲開。這種感覺還真是有些奇妙。

宋安然板著臉，問道：“沈公子怎麽會找到這裏來？”

沈玉江四下打量了一番，悄聲問道：“宋大人在嗎？”

宋安然挑眉，“你找我父親？”

“不，我不找宋大人。我是來找你的。宋姑娘，宋大人在嗎？如果他在的話，我想我們需要另外找個地方說話。”沈玉江難得表現得有些緊張。

宋安然笑了起來，“我父親剛剛出門，就是你敲門之前的事情。”

太好了！沈玉江感覺自己運氣不錯。這是一個好的開始，是不是意味著今日的事情會順順利利，馬到功成。

宋安然試探著問道：“你在怕我父親？”、

“當然沒有。我怎麽會怕宋大人。只是接下來我要同你說的話，不方便有其他人聽見。尤其是宋大人。”

沈玉江有些急切地解釋，完全沒有平日裏鎮定自若的樣子。

宋安然了然的點點頭，“好吧，你先去花廳等我。我也很好奇，你到底想和我說些什麽。”

小廝將沈玉江帶到花廳，宋安然回到後院安排查賬的事情。

過了差不多一刻鐘的時間，宋安然才去花廳見沈玉江。

下人上了茶水，不過沈玉江並沒有品茗的心思。一見宋安然，他就略顯激動地站了起來，“我有重要的事情同你說，事關我們兩個人的婚事。”

“什麽？我們兩人的婚事？”宋安然大吃一驚，懷疑沈玉江是不是吃錯了藥。

她什麽時候和沈玉江有婚事聯系？這人沒發燒吧。

“你不相信！這就對了，一開始我也不相信。”說著話的同時，沈玉江漸漸平靜下來。

他是來征求宋安然的想法，他不應該表現得像是一個思春的少年。那樣太沒面子，太丟份，有失他的風度。

宋安然大皺眉頭，她懷疑地盯著沈玉江，沈玉江會拿婚事來開玩笑嗎？

沈玉江的態度很認真，表情很誠懇，看不出有絲毫作偽的地方。

或許，沈玉江說的都是真的，她應該聽一聽他的下文。

於是宋安然問他，“能說說到底是怎麽回事嗎？我很奇怪，你和我，我們之間應該沒有任何聯系的，何況事關婚事。”

沈玉江深吸一口氣，平靜地說道：“宋大人有意將你許配給我。他讓我堂叔，也就是沈維保媒。就在我來之前，沈維剛剛征求了我父親的意見。不過我父親說需要幾天時間來考慮這件事情。”

原來如此。宋安然明白了。

不過她還是有些懷疑，“真的是我父親主動提出的？”

沈玉江點頭，“關於這件事情，我沒必要騙你。”

是的，沈玉江沒有理由在這件事情上騙她。

宋安然想明白了事情的前因後果，她笑了笑。

“婚姻大事，父母之命媒妁之言。我不明白，沈公子來找我談論婚事是什麽意思？”

沈玉江盯著宋安然，問道：“你對這門婚事就沒點想法？”

宋安然的反應太平靜，沒有姑娘家該有的嬌羞姿態，沒有因為喜歡而羞澀臉紅，也沒有因為討厭而憤怒嘶吼。她的反應是不對的，沈玉江想不明白，宋安然怎麽可以這麽平靜的面對自己的婚事。這是不對的。

宋安然輕聲一笑，“就算我對這門婚事有想法，我也只會在私下裏找到家父，同家父做一次深談。而不是和沈公子一起討論我的婚事。”

“是我們的婚事。”沈玉江鄭重其實的說道，“這門婚事關系到你，也關系到我，所以我想聽聽你的想法。”

宋安然輕輕咬唇，反問沈玉江，“我的意見對你來說很重要嗎？”

沈玉江想了想，點點頭，“是的，很重要。我想知道自己娶的姑娘，究竟是怎麽看待這門婚事。”

宋安然搖頭笑笑，“婚事沒定下來之前，我就不是你要娶的姑娘。沈公子多慮了。”

“宋姑娘，你一直在避重就輕，不肯直接回答我的問題。你這樣做，是有什麽難處嗎？還是說你不屑同我說話，認為我不配和你討論這件事情？”

沈玉江面容嚴肅，他壓抑著內心的怒火，希望能夠和宋安然來一場心平氣和的談話。

宋安然說道：“沈公子誤會了。我只是認為，婚事沒定下來之前，我們不該見面，也不該私下討論這件事情。如果沈公子不滿意我，不必親口告訴我，直接同一帆先生說一聲，我想一帆先生不會勉強你娶我為妻。同樣，我若有不滿意的地方，我也會主動和家父說明白。我想家父也不會強逼著我嫁給你。”

沈玉江笑了起來，“看來我說的話還不夠直接。宋安然，我現在問你一句，希望你能誠實的回答，你願意嫁給我嗎？”

沈玉江的表情很凝重，態度很誠懇，眼神也很真誠。唯有攥緊的雙拳暴露出他內心的緊張情緒。他萬萬沒有想到，有一天他會問一個姑娘，你願意嫁給我嗎？這樣深情又顯愚蠢的問題。他都快不像他了。

宋安然瞬間茫然，甚至有些不知所措。沈玉江怎麽可以問出這樣的問題。

驕傲如沈玉江，就該是個行走的荷爾蒙，隨時隨地招蜂引蝶，並以此為樂。他不需要問她，願不願意嫁給他。因為他只要招招手，就有無數的小姑娘尖叫著撲到他的懷裏，爭先恐後的想要替他暖床，做他的女人。

“宋安然，請正視我的問題，回答我，你到底願不願意嫁給我？”沈玉江不能容忍宋安然逃避問題。今天他會將一切問個明白。

宋安然揉揉眉心，感到很苦惱。

沈玉江則步步緊逼，“宋安然，願意還是不願意，請給我答案。”

“這個問題真的那麽重要？”宋安然有些苦惱地看著沈玉江。

沈玉江嘴角一勾，似笑非笑地盯著宋安然，“當然重要。所以請回答我。”

宋安然嘆了一口氣，“沈玉江，這是你要求的。那我現在就告訴你答案，我不願意嫁給你。”

“為什麽？”沈玉江直面拒絕，認真的問道。他的眼神卻在那一瞬間有些閃躲，似乎膽怯了，不敢面對宋安然的拒絕。不過他最終還是挺了過來，依舊是那個帥氣灑脫的沈玉江。

看吧，宋安然就知道她說了實話後，沈玉江肯定會發怒的，自信心都受到了打擊。這也是為什麽她之前一直避重就輕，不肯直接回答的緣故。好歹她也要給沈玉江幾分面子。

不過既然將話說開了，接下來就沒必要再繼續遮掩，一次性將話說清楚，對大家都好。

宋安然直面沈玉江，態度誠懇地說道：“沈玉江，你該清楚我們不適合做夫妻。”

“做夫妻不需要適合。”沈玉江不接受這個理由。“還是說你討厭我，所以你才不樂意嫁給我。”

宋安然搖頭，“我不討厭你，這是實話。如果我真正討厭一個人，我是不會同他說這麽多話，更不會花費時間來解釋為什麽。沈玉江，你和我都是驕傲的人。兩個驕傲的人在一起，可以成為好朋友好知己，卻絕對不可能成為一對和睦相處的夫妻。我們都有自己的堅持，自己的原則，我們不會因為是夫妻，就會對對方妥協。如果我們成親，我的婚姻生活勢必充滿了各種爭吵和對立。”

“這只是你臆想出來的，你怎麽會知道我們成親後會是什麽樣子？”沈玉江挑眉冷笑，對宋安然給出的理由極為不滿。

沈玉江還敢沖她冷笑，宋安然冷哼一聲，她更要反擊回去。

宋安然說道：“夫妻需要相互包容，相互理解，相互妥協。沈玉江，你太驕傲，而我同樣驕傲。我不認為兩個驕傲的人湊在一起過日子，會有彼此包容妥協的那一天。除非那個人不是我，也不是你。除非，你我互相愛得癡纏，愛到可以忽視一切，犧牲一切的地步。但是很顯然，你不愛我，我也不愛你。所以，這種可能性不存在。”

沈玉江歪著頭，“宋安然，你怎麽可以將愛掛在嘴邊，臉不紅心不跳的說出來，還那麽理直氣壯。你怎麽沒有一點點姑娘家的矜持和嬌羞。”

宋安然攤手，“你看，這就是你我之間的不同。你不能理解我，為什麽將愛掛在嘴邊，還那麽理直氣壯。同樣，我也認為你太矯情。你明明是個萬花叢中過，片葉不沾身的公子哥，什麽樣的事情都見識過。為何獨獨面對我的直白，顯得如此驚訝，好像我是個十惡不赦的人一樣。

一樣米養百樣人，恰好我就是與眾不同的那一個，這很奇怪嗎？再說了，你要求我給你答案。那好，我就開誠布公的同你談，用最直白的語言，最誠懇的態度和你談論。可是你卻嫌棄我不夠矜持，沒有姑娘家的嬌羞。沈玉江，你很過分，我很不喜歡。這也是我不願意嫁給你的理由之一。”

沈玉江呵呵冷笑兩聲，“之前的話，我收回。我想問一句，你怎麽就認定我和你之間沒有一點點相愛的可能。”

既然要直白的談論，要就直白到底吧。這樣說話也挺痛快的。

少了含蓄，少了矜持，少了客套，將兩顆心剖開，認認真真的觀察，究竟有多大的不同。為什麽就不能做夫妻。

宋安然搖頭苦笑，“沈玉江，我不信任你。從第一次見面開始，我就不信任你。我不可能嫁給一個我不信任的男人。希望你能理解。”

沈玉江微微瞇起雙眼，“為什麽不信任我？如果因為宋安蕓那件事情，除了讓你看了一出大戲外，我並沒有做任何過分的事情。”

“不是因為宋安蕓，也不是因為你讓我看到自己的妹妹在你面前出醜丟人。”宋安然輕哼一聲，罷了，事到如今，幹脆將話挑明，省的將來糾纏不清。

宋安然擡起頭來，直視沈玉江，“沈公子，你一到南州，劉家就出事。先後兩次，我遇到意外的時候，你都恰好出現。後來我們又在杭州遇見。這些事情，沈公子不覺著太巧合了嗎？一次可以說是意外，兩次也可以說是巧合，三次四次難道還是巧合？這世上沒有那麽多巧合，也沒有那麽多傻子。我眼不瞎耳不聾，我看得見聽得到。沈玉江，我不信任你。”

沈玉江哈哈兩聲，聲音中透著一點不敢置信，一點點傷心難過，一點點無可奈何，還有許多的怒火。

“原來如此，原來你一直在防備我，懷疑我。你懷疑我是朝廷鷹犬，劉家的事情是我做的？你懷疑我三番兩次出現在你的面前，意圖不軌，懷揣陰謀。在杭州碰面，你懷疑我對宋家不利，想要利用宋家，對嗎？”

沈玉江很憤怒，一種不被理解的憤怒。

宋安然雙唇緊緊的抿在一起，從鼻腔裏發出一聲‘嗯！’。她就是懷疑沈玉江圖謀不軌。

沈玉江一拳頭砸在桌面上，“宋安然，我不是朝廷鷹犬，你信不信？我去南州，的確是為了劉家。但是劉家絕非因為我的緣故被錦衣衛盯上。其實早在一年前，劉家已經暴露。錦衣衛遲遲沒動，那是因為京城有人在博弈。”

宋安然望著沈玉江，“你為了劉家去南州，為什麽？難不成你認識劉家人？你所謂的游學，只是掩飾目的的借口嗎？在劉家的事情中，你又扮演了什麽角色？前後兩次，當我遇到意外的時候，你恰好出現在我的身邊，是不是在為了誰做掩護？還是說，你也在打聽劉素素姐弟二人的下落？”

沈玉江呵呵冷笑，“你這人……果然，姑娘家不能太聰明。太聰明的姑娘，不討人喜歡，也讓人覺著害怕，而且還會打擊男人的自信心，讓男人覺著自己缺乏足夠的威望。”

宋安然卻笑了起來，“可是我很滿意自己有一顆聰明的頭腦。因為足夠聰明，所以我為自己驕傲，也不用擔心有一天會被男人的花言巧語欺騙。”

沈玉江上前兩步，靠近宋安然。

宋安然沒有退卻，她望著他，眼神清澈坦蕩。

沈玉江伸出手，撩起宋安然耳邊的碎發，手指輕輕的撫過宋安然的臉頰。動作很輕柔，眼神也很溫暖，讓人心中暖洋洋的。

或許換一個人，在沈玉江的這番動作下，早已經融化。可是沈玉江悲劇的遇見了宋安然，這個與眾不同的人。

宋安然沒有被融化，也沒有被感動。甚至連眉眼都沒有動一下。她就那樣平靜的望著沈玉江，任由沈玉江的手撫過她的臉頰。

“你說的對，因為你足夠聰明，所以你才能顯得與眾不同。我現在有點明白了，你之前說的那句話，兩個同樣驕傲的人湊在一起，可以成為朋友成為知己，唯獨做不了夫妻。”沈玉江說完後，自嘲一笑。

“宋安然，你說的都很有道理，可是我不甘心，我也不會認輸。”

宋安然微蹙眉頭，“這不是比賽，沒有輸贏。”

“不，這不是輸贏的問題。而是我要用事實反駁你的觀點。兩個同樣驕傲的人，其實也可以做夫妻。”

宋安然挑眉，“你真的想娶我為妻？你並不喜歡我，不是嗎？為什麽這麽執著？”

“我不想娶任何人為妻。但是我到了該娶妻的年齡，如果真要娶一個姑娘回去做夫妻，我希望那個人是你。兩個同樣驕傲的人湊在一起，像朋友一樣做夫妻，我說的話你都明白，你的想法我也能理解，這樣挺好的。”

宋安然一把推開沈玉江，想罵一句神經病。

“你想要朋友，只要開口說一聲，有無數人願意同你做朋友。沈玉江，婚姻不是朋友，夫妻不可能像朋友一樣相處。朋友不會和你同吃同睡，不會和你共處一個屋檐下，一起經營一個家。不會代替你孝順你的父母，和睦你的姐妹兄嫂。

不會整日裏為了你的家庭瑣事操心。不會擔心你今天胃口好不好，明兒冷不冷，身上銀錢夠不夠用。朋友不會因為你睡了一個丫鬟而生氣。也不會因為做的事情不如人意，就受到你父母親朋的挑剔和刁難。

朋友也不會和你一榮俱榮，一損俱損。朋友不會替你和睦家人，不會替你打理內務。朋友不會代表你出席親朋好友的婚喪嫁娶，各種宴請。朋友不會為了你精打細算，盼著你步步高升，盼著沈家繁榮一百年。朋友不會為你生兒育女，養育子嗣。朋友更不會為因你而愛，因你而恨。

沈玉江，你根本就不明白什麽是婚姻，什麽是夫妻。你說想要娶一個姑娘回家，而我是最合適的那一個。我可以告訴你，你大錯特錯。我是最不合適你的那一個人。我性子強硬，我不會像別的姑娘一樣以夫為天，處處容忍你，因你而妥協。對你的妾侍睜一只眼閉一只眼。

如果我嫁給你，我不允許你身邊有一個女人存在。我不會老老實實的接受公婆的刁難，不會容忍小姑子對我的挑釁，也不會讓任何人挑戰我的權威。任何膽敢挑釁我的人，我都會狠狠地反擊回去。

所以，我不是賢妻，我只會是妒婦。我會將你牢牢的掌控在手中，讓你逃不出我的手掌心。而你，沈玉江，沈公子，瀟灑如你，風流如你，你能接受這樣的妻子嗎？能接受這樣的婚姻嗎？

沈玉江，你就是個蠢貨。你根本就沒想明白，你到底想要什麽，竟然就敢對我說想要娶我。你這個自大狂，活該被我鄙視。”

說完了，宋安然喘了一口氣。罵地好爽，就是要這樣痛痛快快的罵一場，才能罵醒沈玉江那顆吃錯藥的腦袋。

聽著宋安然的大罵，沈玉江先是愕然，接著又是茫然，期間又大怒，最後回歸平靜。

沈玉江說道：“人是會變的。”

宋安然挑眉，她更相信那句話：江山易改本性難移。

沈玉江笑了笑，“宋安然，你還小，很多事情並不是你想怎麽樣就能怎麽樣。你說你不會妥協，不會包容，可是現實會逼得你不得不妥協包容。”

宋安然笑笑，沒吭聲。

“兩年，我給你兩年的時間。如果兩年後你改變了主意，願意嫁我，我就娶你。”

宋安然蹙眉，“荒唐！”拿婚事當兒戲，絕對荒唐。

沈玉江笑道：“一點都不荒唐。你說的那些話，有的對，有些我不讚同。不過有句話，我承認你說的很在理，我的確還沒想明白自己究竟想要什麽，也沒想明白自己的婚姻究竟會是什麽樣子。所以接下來兩年我會努力去想明白。而你，我希望你也試著改變，或許我們真的是天造地設的一對。”

宋安然笑了起來，“你對你自己很有信心？”

“我對我們都有信心。我會說服家父，讓他暫時不要替我們定下婚事。至於宋大人那裏，也需要你去努力。兩年後，我們再來討論婚事。希望到那時候，一切都能夠水到渠成。”沈玉江笑著，充滿了自信。

宋安然有些心動，卻又覺著自己不太可能會嫁給沈玉江。他們真的不適合。

宋安然咬著唇，問道：“兩年？”

“是。兩年！就當是給彼此一個機會。反正你現在也不會出嫁。”沈玉江故作輕松地說道。

宋安然笑了起來，“我不會答應你任何事情。不過我對兩年後的你，帶有一定的期望。”

或許她和沈玉江之間真的有緣。

“謝謝！兩年後我會娶你回家的。”沈玉江擲地有聲。沈玉江如釋重負，整個人都輕松下來。

宋安然呵呵兩聲，兩年後的事情誰也說不定。

不過宋安然是不可能這麽輕易地放過他。就聽宋安然問道：“你去南州，為了劉家的什麽？抓人？救人？看戲？還是有別的目的？”

沈玉江苦笑搖頭，“抱歉，這是秘密。我不能告訴你。之前同你說的那些話，你就忘了吧。這樣對你，對我們大家都好。”

“你是衙門裏的人？”宋安然又問了一句。

沈玉江笑著搖頭，“男人的事情，你一個姑娘家就別操心了。”

討厭！

宋安然深恨這種性別歧視。罷了，她不和古人計較。

沈玉江笑了笑，說道，“今天被你拒絕，我很失望。不過第一次和你說了這麽多話，我又很高興。天色不早，我該走了。再留下去，你那些丫頭們就該沖進來了。”

宋安然朝門外看去，喜秋幾個人躲在門後面，一臉的防備警惕。真拿沈玉江當色狼看了。

宋安然頓時笑了起來，有些幸災樂禍，“好吧，我就不送你出門。記得，不要對任何人透露我家在置業坊有處宅子。”

沈玉江不太明白，不過還是應下，“放心，我不會對外透露。”

沈玉江告辭離去，宋安然渾身輕松下來。說實話，對上沈玉江這樣的聰明人，她還是很有壓力的。

宋安然朝門外招招手，“你們在做什麽？”

喜秋擔憂地說道：“奴婢擔心姑娘，怕沈公子會對姑娘不利。”

宋安然笑了起來，“這是我的地盤，你擔心他會對我不利？你也太小看本姑娘。”

“他是男人，姑娘只是弱女子，要是他對姑娘圖謀不軌，姑娘連反抗的餘地都沒有。”白一一本正經地說道。

宋安然被打敗，“好吧，你們擔心得很有道理。不過現在他人走了，我安全無事。所以趕緊去幹活，爭取天黑之前，將事情做完。”

“奴婢遵命！”

兩天的努力，肯定有收獲。在大家的齊心協力下，天黑的時候，幾個庫房的財物總算被盤點完畢。賬目也算清楚了。

八間庫房，只有放置家具的那間庫房賬目清清楚楚，明明白白，沒有一文錢的爛賬。其他七間庫房，都有不同程度的賬務不明，財物丟失的現象。

尤其以放置玉器的三號庫房，虧空到達了兩成，數萬兩的玉器被以石管事為首的那幫人給貪墨掉了。

長安帶著人，在石管事那幫人居住的屋裏，搜羅出許多還沒來得及變賣的珍寶玉器，還有各種票據，以及幾千兩的銀票。

當這些贓物擺在宋安然的面前的時候，宋安然是極其憤怒的。石管事是宋家的老人，從他爺爺那一輩開始，就在宋家當差。宋家對石家幾代人都給予了最大的信任，所以才會將最重要的地方交給石管事的管理。

結果短短幾個月的時間，石管事就辜負了宋家的信任。趁著管理宋家的財物的時候，大肆貪墨，任人唯親。幸虧發現得早，要是拖上一兩年再發現，只怕宋家所有值錢的東西都能被他搬空。到時候宋家別說百萬家資，只怕十萬家資都拿不出來。

宋安然揉揉眉心，雖然宋子期讓她查賬，可是宋子期並沒有給予她處置石管事的權利。而且，原則上來說，石管事是宋子期的人。要怎麽處置石管事，也得宋子期說了算。

宋安然吩咐馮三，將石管事那幫人牢牢看管起來。等她將情況稟報了宋子期之後，再做處置。

快到就寢的時間，宋子期才帶著一身酒氣回來。

洗墨伺候宋子期用了醒酒湯之後，宋子期昏沈的頭腦總算清醒過來。

洗筆進來稟報，說是宋安然在外面等著，要稟報賬目的問題。

宋子期揉揉眉心，“讓二姑娘進來。”

“小的遵命。”

宋安然抱著一摞賬本和幾串鑰匙走了進來。她將賬本還有鑰匙放在宋子期的面前，“父親，賬目已經清算完畢，這是總賬，請父親過目。”

宋子期點點頭，拿起總賬翻開一看，頓時眉頭就皺了起來。一頁一頁的翻下去，宋子期的臉色越來越難看，黑得如鍋底一樣。

洗墨和洗筆伺候在一旁，兩人都跟著緊張起來，大氣都不敢喘一個。

看完總賬，宋子期將賬本重重的放在桌面上，“查清楚了，貪墨這麽多？”

宋安然點點頭，“八個庫房，除了放置家具的庫房外，其他七個庫房都有不同程度的財物丟失，賬目不明的情況。七個庫房加起來，總共丟失了價值十一萬兩千三四百八十五兩七錢銀子的財物。”

“狗東西，竟然敢貪墨這麽多。”宋子期咬牙切齒。

宋安然小聲問道：“父親打算怎麽處置石管事？”

宋子期眼中閃著狼一樣的光芒，嗜血而殘忍。他怒極反笑，“當他將手伸向那些財物的時候，就應該有死的覺悟。”

果然如此。宋安然就知道宋子期不會輕饒了石管事。

宋子期合上賬本，將手重重的壓在賬本上，輕聲對宋安然說道：“此事你不用管了，先下去吧。明兒一早回侯府。”

“女兒聽父親的。”宋安然退出小書房。

洗墨追了出來，走到院門口的時候，洗墨才悄聲問宋安然，“小的聽說姑娘在找我？不知姑娘有什麽吩咐？”

宋安然笑了笑，“洗墨，你認識崔四嗎？”

洗墨楞了下神，低頭，說道：“認識。”

“那你知道他的來歷嗎？”

洗墨一臉茫然，“他好像是被父母賣身，然後到了宋家當差。”

“真的嗎？”宋安然似笑非笑的，洗墨分明是在睜眼說瞎話。

洗墨鄭重的點頭，“小的不敢欺瞞姑娘，崔四的確是被他父母賣到宋家。”

“那他父母是做什麽的？”宋安然不動聲色的繼續問下去。

洗墨想了想，說道：“應該是種田的苦哈哈。”

種田的苦哈哈，連飯都吃不上了，還有錢送兒子去讀書識字。節衣縮食供兒子讀書，結果又將兒子賣到宋家當差。這種瞎話誰會相信？

洗墨啊洗墨，編瞎話也不知道編圓一點，真當她是不知事的閨閣女子嗎？

不過宋安然並沒有拆穿洗墨的瞎話。洗墨瞞著她，肯定是宋子期的意思。崔四的身份，宋安然猜測應該很敏感，越少的人知道越好。最好沒有人註意到崔四的存在。

宋安然沖洗墨笑了笑，“我都知道了。今天我問你的話，你別同父親提起。他已經夠煩心了，我想你也不會拿這點小事去煩他。”

“二姑娘放心，小的守口如瓶，一個字也不會說出去。”

“很好。”

宋安然回答臥房，洗漱完畢，上床睡覺。

半夜裏，後院柴房方向傳來一陣陣的慘叫聲。

宋安然猛地從床上坐起來，心裏頭還有些發虛。任誰半夜三更聽到瘆人的慘叫聲，都難以做到平靜。膽小一點的人，說不定還以為自己遇到鬼了。

“白一，白一……”宋安然知道白一就在附近，她會一直守護著她。

白一如幽靈一樣進入臥房。

宋安然一點都不怕，她抓住白一的手，急切的問道：“外面是怎麽回事？那些慘叫聲是誰？”

白一面無表情地說道：“老爺命人對石管事用刑。那些慘叫聲正是石管事發出來的。”

話音一落，又是一陣陣的慘叫聲傳來。

宋安然披上衣服，大半夜聽到那瘆人的聲音，她都形容不出內心究竟是個什麽感受。

宋安然問道：“是誰在對石管事用刑？”

白一板著臉說道，“是洗墨和洗筆。”

“他們兩個會用刑？”宋安然吃驚。

白一點點頭，“奴婢真的看走眼了。奴婢去看過，原來他們兩個都是用刑高手。能讓受刑的人痛得生不如死，後悔出身在世上，卻又能讓受刑的想死都死不了。他們是一等一的用刑高手。”

何止白一看走了眼，宋安然同樣看走了眼。

洗墨和洗筆就是兩個長得白白嫩嫩的斯文小廝。任誰看了，也猜不出這二人是用刑高手。得知洗墨和洗筆的真面目，宋安然都有了一種以後不能直視他們的感覺。

“姑娘要去看嗎？奴婢可以帶姑娘過去。我們藏在房頂上，洗墨和洗筆兩人肯定發現不了。”

宋安然搖頭，她不喜歡看血淋淋的場面。但是她對洗墨洗筆很好奇，沒有親眼看到，她說什麽也無法相信那兩人會是用刑高手。

於是宋安然在拒絕白一之後，不過兩個呼吸的時間，又改變了主意。

她穿上厚厚的袍子，被白一帶出臥房，來到柴房房頂。

白一輕輕的揭開一片瓦片，燈光從縫隙裏透出來。

宋安然湊近了一看，洗墨和洗筆兩人和平時一樣，笑瞇瞇的，看著可和氣了。可是再看他們對待石管事的手段，可謂是殘酷至極，冷酷之際，血腥至極。

宋安然微蹙眉頭，石管事現在所遭受的痛苦，只怕和淩遲也差不多了。他現在會後悔貪墨嗎？

宋安然還看到宋子期就坐在門口的位置，冷漠的看著石管事。

柴房裏很安靜，只能聽見石管事的痛呼聲。至於宋子期三個人，自始至終都沒有人說過一句話。

一切在沈默中進行。隨著時間的推移，石管事的呼吸越來越微弱，慘叫聲越來越低。到最後幾乎已經發不出任何聲音。

洗墨放下手中的刑具，在盆裏凈手。等雙手洗幹凈之後，洗墨來到宋子期身邊，躬身問道：“老爺，還要繼續嗎？”

“他還能撐多久？”宋子期語氣冷漠地問道。

洗墨老實回答，“如果繼續用刑，最多能撐到天亮。如果老爺還想讓他多受幾天罪，小的可以給他用藥，吊著他的性命。”

宋子期盯著石管事的右手。石管事的右手手臂上已經不完整，整條手臂的肉都被洗墨洗筆刮了下來，只剩下幾條肉絲掛在森森白骨上。就是這雙手，伸向了庫房，貪墨了十幾萬兩的財物。

宋子期哼了一聲，“吊著他的命。我要他受足十二個時辰的刑罰。”

洗墨猶豫了一下，最後幹脆應道：“小的遵命。小的這就給他用藥。”

宋安然不敢再繼續看下去，那場面實在是太血腥，太殘酷，不符合她對生命的理解。宋安然向來都認為，殺人不過頭點地，直接一刀宰了，一了百了。實在沒必要對一個人百般折磨，用上各種酷刑，就為了從折磨他人中得到快感。

宋安然示意白一帶她離開。

回到臥房後，宋安然臉色很不好看，心口有些悶，有種想吐的感覺。臉色發白，手也冰冷。

白一很後悔，她不該帶宋安然去看那種血淋淋的場面。

“姑娘感覺怎麽樣，要不要請大夫？”白一擔心的問道。

宋安然搖頭，“不用請大夫。我休息一會就好。”

宋安然捂住心口，依舊難受得要死。先後灌了兩杯茶水下去，總算好受了一點。

宋安然躺在床上，翻來覆去的睡不著。石管事那只白骨森森的右手一直出現在她的腦海中。光是看著就覺著痛，無法想象遭受這一切的石管事承受了多大的痛苦。

宋安然恨石管事貪墨，恨他貪心，恨他自找死路，恨他辜負了信任。他罪該萬死，一刀宰了他都算是便宜了他。可是他不應該承受那樣的酷刑。

無論如何石管事也在宋家當差這麽多年，看在幾代人的情分上，一刀結果了他，大家都痛快。

宋安然幹脆從床上坐了起來，此時此刻，她突然想起了來去無聲的秦裴。

她好奇秦裴的身份，好奇秦裴的來歷。下次見面，或許她該主動問問秦裴。

宋安然又想起了想要娶她的沈玉江。

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